La Giostra del Saracino di Sarteano
Fin dai tempi più remoti l’occasione vera e propria per i giochi e le manifestazioni pubbliche erano le feste religiose e le visite e i passaggi di personalità autorevoli che impegnavano nella organizzazione dei festeggiamenti tutta la comunità sarteanese, sia i nobili che il popolo. E tra i giochi effettuati durante le feste non poteva mancare quello che a Sarteano oggi è meglio consolidato e documentato: "La Giostra del Saracino".La Giostra del Saracino ha una tradizione antichissima ed è difficile attribuire una data precisa ed inequivocabile alla sua nascita perché, come lo è per altre manifestazioni, affonda le radici nel secolo XIV, prendendo origine dagli antichi e sanguinosi tornei cavallereschi che si trasformarono poi in giochi popolari, fino a costituire un motivo dominante nella struttura operativa di tutta una comunità.
È questo il caso della Giostra del Saracino di Sarteano che ha nei secoli, una continuità documentata invidiabile.
È un gioco equestre che rievoca la lotta dei cavalieri contro il predone arabo (il Saracino), che per secoli terrorizzò, con le sue devastanti scorrerie, le popolazioni cristiane.
Nella rappresentazione, "il nemico" è costituito da una tipica statua di legno, a mezzo busto, adattata su un supporto che la rende girevole.
I cavalieri-giostratori delle cinque contrade, Sant'Andrea (colori rosso e azzurro), San Bartolomeo (colori bianco e viola), San Lorenzo (colori bianco e rosso), San Martino (colori bianco e azzurro), Santissima Trinità (colori giallo e viola), si lanciano al galoppo contro di essa cercando di infilare con l’asta, durante la corsa, un anello del diametro di 6 cm. posto sullo scudo. Chi ci riesce realizza un punto, chi sbaglia o colpisce con l'asta sullo scudo riceve una simbolica punizione dal mazzafrusto applicato sul braccio teso della statua che gira repentinamente.
Lo spettacolo, entusiasmante per l'abilità dei cavalieri-giostratori a cavallo e per i pittoreschi costumi delle comparse, si eseguiva in Sarteano da tempo immemorabile, unitamente ad altri giochi di forza e di abilità, come quello chiamato "Il Gioco della Pugna" (una specie di lotta a squadre), in occasione della "Festa di San Rocco", il 16 di agosto. La celebrazione era gestita dalla "Compagnia Laicale dei Santi Rocco e Sebastiano".
Uno studio dello scomparso storico dott. Domenico Bandini ha accertato che di ciò esiste una documentazione attendibile a partire dal 1583; ma se in tale data la tradizione era già così saldamente consolidata, significa che l'origine della festa era molto più antica.
Probabilmente la Giostra, per la sua più complessa organizzazione rispetto al "Gioco della Pugna", veniva effettuata in modo saltuario e, anche se non vi è certezza, ci piace immaginare in maniera fantasiosa, nelle grandi occasioni che hanno coinvolto la comunità, come la venuta del papa Pio II a Sarteano (1458) o le visite in epoche successive da parte dei granduchi di Toscana.
Lo spettacolo, entusiasmante per l'abilità dei cavalieri-giostratori a cavallo e per i pittoreschi costumi delle comparse, si eseguiva in Sarteano da tempo immemorabile, unitamente ad altri giochi di forza e di abilità, come quello chiamato "Il Gioco della Pugna" (una specie di lotta a squadre), in occasione della "Festa di San Rocco", il 16 di agosto. La celebrazione era gestita dalla "Compagnia Laicale dei Santi Rocco e Sebastiano".
Uno studio dello scomparso storico dott. Domenico Bandini ha accertato che di ciò esiste una documentazione attendibile a partire dal 1583; ma se in tale data la tradizione era già così saldamente consolidata, significa che l'origine della festa era molto più antica.
Probabilmente la Giostra, per la sua più complessa organizzazione rispetto al "Gioco della Pugna", veniva effettuata in modo saltuario e, anche se non vi è certezza, ci piace immaginare in maniera fantasiosa, nelle grandi occasioni che hanno coinvolto la comunità, come la venuta del papa Pio II a Sarteano (1458) o le visite in epoche successive da parte dei granduchi di Toscana.
Ma la rappresentazione della Giostra assume carattere di continuità a partire dal 1712, quando si decise di eliminare il "Gioco della Pugna" pericoloso e violento (archivio comunale Sarteano - memorie vol. Q a f.217 v).
Così si continuò fino al 1929, ultima notizia della Giostra corsa in piazza, e nel 1933, da un'iniziativa del commissario prefettizio dell'epoca, marchese Guidone Bargagli Petrucci, la Giostra raggiunse un nuovo splendore, ristrutturata con la suddivisione nelle attuali cinque contrade.
Negli ultimi anni la manifestazione si è definitivamente affermata e arricchita nei costumi e nella spettacolarità.
Il clima della Giostra si accende già quando inizia il trasporto della terra in piazza e avviene il montaggio delle tribune; trova il suo momento topico il 15 di agosto con il suggestivo corteo storico, con i priori, i capitani a cavallo, dame, cavalieri, ancelle, musici, armigeri, sbandieratori, tamburini, chiarine, il carroccio trainato dai buoi, i giostratori, i palafrenieri…
Segue il saggio di abilità con la bandiera, da parte degli sbandieratori di ciascuna contrada; poi la benedizione dei giostratori e dei cavalli, la lettura del bando ed infine la fatidica frase…
…e senza porre più mora alcuna si dia cominciamento alla Giostra…
A questo punto la piazza esplode e i giostratori uno dopo l'altro si lanciano al galoppo contro il buratto raffigurante un moro levantino, contendendosi la vittoria a suon di ficcanti stoccate all’anello.